McLaren a ratat victoria în Qatar din cauza unei erori strategice

McLaren a ratat o victorie probabilă în Marele Premiu din Qatar după ce nu s-a așteptat ca toți rivalii să intre la boxe sub un safety car timpuriu, oferind astfel lui Max Verstappen o șansă neașteptată la cel de-al cincilea titlu mondial.

Oscar Piastri, care a plecat de pe prima poziție, conducea cursa în fața lui Verstappen și Lando Norris când o coliziune între Nico Hulkenberg și Pierre Gasly a provocat intrarea safety car-ului.

Acest moment a oferit întregului pluton oportunitatea să intre la boxe în turul 7, cu posibilitatea de a ajunge la final cu încă doar o oprire. Pirelli impusese o limită maximă de 25 de tururi pe anvelopă din cauza riscului de pană.

În timp ce Verstappen și aproape toate mașinile din spatele său au intrat la boxe, Piastri și Norris au rămas pe pistă. Acest lucru i-a oferit pilotului Red Bull un avantaj de aproximativ 26 de secunde, plătind doar cu o singură poziție pe pistă.

Andrea Stella, directorul echipei McLaren, a explicat decizia: “Nu ne-am așteptat ca toți ceilalți să intre la boxe. Evident, dacă toți cei din spatele tău fac pitstop, atunci intrarea la boxe devine cu siguranță decizia corectă.”

“Când ești mașina din frunte, nu știi exact ce vor face ceilalți. Am fi putut avea o pierdere pentru Lando în cazul în care am fi făcut pitstop cu ambele mașini simultan. Dar motivul principal a fost că nu ne-am așteptat ca toți ceilalți să intre la boxe,” a continuat Stella.

Deși McLaren a dovedit că are un ritm superior față de Verstappen, diferența nu a fost suficientă pentru a anula greșeala strategică. Verstappen a câștigat cu ușurință a 70-a victorie din cariera sa în Formula 1.

Piastri a terminat pe locul doi, în timp ce Norris a reușit doar locul patru. Acest rezultat înseamnă că Norris va merge la Abu Dhabi cu doar 12 puncte avans față de Verstappen în lupta pentru titlu.

Stella a recunoscut că degradarea excesivă a anvelopelor a împiedicat echipa să exploateze pe deplin ritmul superior al mașinii: “Am crezut că ritmul mașinii ne-ar fi permis să deschidem un decalaj suficient, dar a existat o degradare mult mai mare și prin urmare nu am putut exploata pe deplin ritmul mașinii.”