Arvid Lindblad i-a promis lui Lando Norris că se vor întâlni în F1

Arvid Lindblad va debuta în Formula 1 cu echipa Racing Bulls în 2026, la doar 18 ani, îndeplinindu-și astfel promisiunea făcută cu cinci ani în urmă lui Lando Norris.

Pilotul britanic îl va înlocui pe Isack Hadjar, care a fost promovat la Red Bull Racing. Lindblad devine astfel al cincilea pilot britanic de pe grila din 2026 și al 20-lea tânăr din programul Red Bull Junior care ajunge în Formula 1.

“Am știut dintotdeauna că voi ajunge aici”

“A fost visul meu să ajung în F1 de când am început această călătorie la vârsta de cinci ani”, a declarat Lindblad în primul său interviu ca pilot de Formula 1.

Tânărul pilot nu provine dintr-o familie cu tradiție în motorsport. A început cu motocross-ul la trei ani, dar mama sa s-a opus rapid. Kartingul a fost următorul pas, la cinci ani.

“Poate eram puțin naiv, dar aveam această convingere interioară că voi ajunge acolo. Nu într-un mod arogant - știam că vreau să fiu în F1 și eram dispus să fac orice pentru a realiza asta”.

Moștenirea culturală și familia

Lindblad deține și naționalitatea suedeză prin tatăl său și are rădăcini indiene prin mama sa. Bunicii săi maternali au fost implicați în Partiția Indiei și au pierdut totul, ajungând în Marea Britanie unde au devenit doctori.

“Sunt foarte mândru că vin dintr-o familie care a muncit pentru oportunitățile pe care le-a creat. Sunt foarte norocos că nu sunt în aceeași situație, dar încerc să rămân umil și cu picioarele pe pământ”.

Promisiunea făcută lui Lando Norris

În 2021, la vârsta de 14 ani, Lindblad l-a abordat pe Lando Norris la o lansare de karting:

“I-am spus prietenului meu: ‘Cred că mă duc la Lando.’ Primul lucru care mi-a ieșit a fost: ‘Vreau să-ți amintești de mine. Te voi vedea în cinci ani.’ Mă inspirasem din povestea Lewis Hamilton - Ron Dennis”.

“Cred că a fost puțin surprins și a spus ceva de genul: ‘Oh, e frumos să te gândești la asta.’ Sunt sigur că mulți oameni spun astfel de lucruri, deci nu a însemnat nimic atunci. Dar e o poveste amuzantă, pentru că va deveni adevărată”.

Drumul spre Formula 1

Cariera lui Lindblad a accelerat după ce tatăl său a primit un apel de la Helmut Marko în 2021:

“Eram la micul dejun în hotel când a început să sune telefonul. Era ‘Graz, Austria’. Eram entuziasmat să-l întâlnesc pe omul care i-a adus în F1 pe campionii mondiali Sebastian Vettel și Max Verstappen”.

Lindblad a câștigat titluri în karting și Marele Premiu de la Macau în 2023, ceea ce l-a convins pe Marko că poate fi următorul pilot pregătit pentru F1.

Pregătit pentru provocarea din 2026

“Să fiu sincer, cred că nu sunt 100% pregătit, dar asta e normal”, recunoaște Lindblad. “Am progresat foarte rapid prin categorii, deci sunt obișnuit să fiu aruncat în apa adâncă și să găsesc o cale”.

Schimbările majore de regulament din 2026 fac predicțiile imposibile, dar Lindblad vrea să devină cea mai bună versiune a sa.

“Va fi o foaie albă pentru toată lumea cu noile mașini, deci ai putea spune că e un avantaj să vin acum. Dar sunt două fețe ale medaliei. F1 va fi foarte diferită de ce avem acum, deci cred că pilotii cu experiență vor avea în continuare un avantaj”.

În 2026, Lindblad va fi din nou “aruncat în apa adâncă”, dar și-a demonstriat deja ceva foarte important: a ajuns în Formula 1, exact cum și-a imaginat întotdeauna.

Sursa foto: www.motorsport.com